练功中呼吸应用问题
1、调息原则：气功的调息原则也要自然。自然呼吸和初学停顿呼吸，都不要吸的太满或呼的太长，以免引起头晕头胀头痛，个别会引起心悸、胸闷、腹痛等症。在练停顿或呼气停顿也都要自然，不可勉强，停顿不是闭气，吸气和呼气都留有余地。抓闭呼吸则又要求吸的越满越好，呼气吐的越长越好，这要注意辨证选用呼吸法。呼吸系统、心脑血管系统有病的不可用或在医生指导下应用。患者练功切忌猛呼，以免出现偏差，造成不良后果。呼吸锻炼上也是循序渐进，水到渠成，不可急于追求呼吸效果。
2、呼吸次数减少问题：练功中的呼吸次数各流派功法几科都没有统一标准，要因人而异。平时的生理呼吸男性为每分钟15次左右，女性为18次左右。运动员和久练气功的人，呼吸次数相对减少，有的每分钟可减少到每分钟1次或更少，但这也只能在练功达到入静状态后才能达到，不入静则达不到这种效果，初学者更不易达到。所以呼吸次数减少是长期锻炼的结果，不是一朝一夕就成的。呼吸次数的多少又与治疗效果没有绝对关系，万万不可单纯追求减少次数同时注意气功的呼吸锻炼很少要求出声（除个别功法配合发音外），要绵绵若存。有声为喘本，是练功不好的表现，要予以纠正。
3、呼吸的通道：练功要求呼吸道通畅，如果有鼻病、喉病等要先治疗后再练功，以免影响效果。一般的呼吸法都采用鼻及鼻呼法，如内养功、强壮功、周天功等都要求鼻吸鼻呼；也有的功未能的呼吸要求鼻吸口呼，如吐纳法等；有的功未能则要求口鼻兼用，以动功为多，个别情况下还采用口吸鼻呼法。至于皮肤呼吸、意识呼吸、胎息的呼吸通道目前还说不清楚，这种呼吸是无形无象，主要是意念问题。这种呼吸主要用于养生、修练武术搏击之用，临床很少运用。我们主张练功时还是以鼻呼吸为好，从生理上讲鼻腔有过滤、湿润和加温空气的3个作用，符合人体生理需要。
4、呼吸时的伴随动作：由于功种不同，锻炼目的不同，有的功法练呼吸时要配合一些其它内容，综合起来可有4种：
（1）呼吸与默念配合：这种经较多见，在练呼吸时要默念一些字句，如内养功等要求在吸气、呼气和停顿时都可默念与健康有益的字句，如“自己静坐身体能健康”等。各流派有不同的默念内容，目的是协助调息入静，但默念字数不宜过多，以免引起憋气等副作用。
（2）呼吸与舌动配合：这种也较多见。在练呼吸时要把舌尖抵住上腭，还可伴随呼吸上下起落。如内养功的第1、2种呼吸法即是。舌动或舌抵上腭有排除阿念帮助入静作用；唾液分泌增多，有利于消化和增进食欲；有利于真气运行，可以打通任督二脉气的交流，古代称之胃“鹊桥”。但锻炼中注意舌抵（贴）上腭，而不是舌顶上腭。用力过强会引起舌体疼痛或头晕、头胀。
（3）呼吸与动作配合：此法多用于动功。一般的配合规律是按升降开合配合，如手抬起的动作或双手向外开的动作都配合吸合，而双手（或腿下蹲）下落，或向里合的动作都配合呼气。呼吸与动作配合锻炼可以提高锻炼效果，有利气血运行、疏通经络以治疗疾病，古代称此法为导引术。
（4）呼吸与意念配合：练呼吸进配合意念的锻炼也很多，如近代王竹林的《意气功》完全是配合呼吸让气从一个穴位走到另一个穴位。此外还有一些拳术如太极拳的动作、意念与呼吸也是不可分割的，所谓以意行气，意到气到，气到力到。
5、气沉丹田与腹式呼吸的形成：气功锻炼时要求气沉丹田，也称气贯丹田。这是由于长期的呼吸锻炼而形成的腹式呼吸，锻炼中的有意识的使膈肌上下活动幅度加大，用意念诱导气沉入小腹，在膈肌下降时推动腹腔内脏下移使小腹突起，感到气好象沉到小腹，这就是气沉丹田。初练时腹式呼吸难以形成，完全以意念引导，也可将双手放在小腹上作诱导物，慢慢会形成以小腹为中心起落的腹式呼吸，有时小腹还会感到发热，这是腹式呼吸形成后的效果，是元气上升的表现，有的人这种热流还传导到身体其他部位，如全身和四肢，但最多见的是热流向会阴、尾闾、后腰背部传导，这是真气运行的表现，古代称此步功为周天筑基功，可见腹式呼吸锻炼的重要性。但在锻炼中也不可盲目追求形式，一味使劲鼓肚子，这样会感到吃力和疲劳，使力过大还会引起腹痛甚至腹泻。要循序渐进，大约要1个月左右即可以形成这种腹式呼吸，个别的可能稍快一些。
临床实验证明，在腹式呼吸的同进拉长呼气时间，不注意吸气可加强呼气机转，对高血压、便秘、溃疡病、胃下垂、消化不良等有医疗作用。高血压患者不宜采用停顿法，避免因停顿引起紧张而使血压暂时上升。而低血压、肠蠕动过速、过敏性结肠炎等症可拉长吸气时间，不注意呼气，以加强吸气机转，达到医疗保健目的。
