三、道家道教与中华修炼
中华修炼起源于道家
中华道家修炼，传自轩辕黄帝，史载黄帝“且战且学仙”、“黄帝问道于广成子”，是黄帝学有传授，自轩辕黄帝以来代代相传，距今已有五千年的悠久历史。黄帝是中华道家宗祖，修炼乃中华道家之学。周代老子李耳，集中华道家思想之大成，撰著《道德真经》五千余言，青牛西去，不知所终。司马迁在《史记》中记述老子很长寿，一说—百六十余岁，一说二百余岁，且言“以其修炼而养寿也”。修炼养寿的学问，就是修炼之学。可见中华道家修炼历史之悠久，足与中华民族之古老文明同根同源。
中华修炼出入于道教
中华道家祖述黄老，以后出现了道教。道教与道家在形式上有所不同，道教全盘继承了中华道家学术，并且将其思想向宗教义理和神仙修炼两个方向进行发展，然后加以道教仪式进行包装。尽管如此，中华修炼的内容却一直贯穿于道家和道教之中，是道家和道教的精粹。道教形成之后，修炼在道教外部也有发展，故谓中华修炼发源于道家，出入于道教内外。
从道家到道教，虽然在宗教仪轨方面增加了许多内容，但是中华道家修炼的理法体系，却始终一脉相承，不断深化。从这一点上来说，后来的道教修炼，亦应包括于道家修炼之中(尽管道教修炼或多或少带有宗教化的色彩)。因此只可称为中华道家修炼学，方为全面。当然在后来的道教之中，受到宗教神权方面的影响，修炼学的发展不可避免掺入一些神学成分，这是我们所必须应当扬弃的，同时也是本书所遵循的一大原则。严格地说，中华道家修炼是科学的学术，而不是神学的宗教。
中华修炼炼生命长久
自古以来，道教内外的中华修炼人士，皆以自己的身心作为试验品，进行究际天人的人体生命试验，终于将远古流传下来的修炼养寿之理法，发展成为博大精深的中华修炼体系，形成中华民族独具特色的修炼文化。数千年来，中华道家修炼所努力倡导的修身立命之学，对于炎黄子孙的健康生存和嗣息蕃衍产生了深远影响，是中华民族生活和生命的一部分，也是中国古代传统文化的精华。现在人类虽然逐渐进入高度文明，但是仍然未能摆脱病魔的纠缠和死神的困惑。因此应当说中华道家修炼学所蕴蓄的强大生命力，理应和人类存在的生命同其长久。
四、中华道家早期修炼方术
以上讲述了中华道家修炼的名称定义和发展史要，然后我们就可以进入修炼方法的大致介绍了。首先从早期中华道家和神仙家的修炼方术说起。
修炼方术，渊源甚古。据《庄子》载，早在轩辕黄帝时期，就有隐居深山的修炼之人。他们和春秋战国时期的方仙道、两汉时期的黄老道乃至以后出现的正统道教均有着直接的关系。他们从事的修炼方术，为中华道家修炼人士所直接沿袭和继承。这些方术的内容主要有心斋、坐忘、缘督、导引、吐纳、听息、踵息、守静、存想、守一、辟谷、服食、房中、行炁、胎息。外丹、内丹等等，下面作以简明介绍：
心斋
心斋，“斋”即清心之义，心斋指内心清静。最早出自《庄子》：“炁也者，虚而待物者也。唯道集虚，虚者心斋也。”
坐忘
坐忘，即静坐忘身。见《庄子》：“堕肢体，黜聪明，离形去知，同于大通，此谓坐忘。”
缘督
缘督，指遵循中道，或言运行督脉。见于《庄子》：“缘督以为径，可以保身，可以全生，可以养亲，可以尽年。”
导引
导引，即导行肢体，以通经络。《庄子》云：“熊经鸟伸，为寿而已矣，此导引之法，彭祖寿考者之所好也。”三国时期华陀所传之五禽戏，即属中华道家之导引术。
吐纳
吐纳，指吸入清炁，而呼出浊气。《庄子》云：“吹嘘呼吸，吐故纳新。”
听息
听息，又称“听炁”。指静心听，以凝神合道。见《庄子》：“无听之以耳，而听之以心；无听之以心，而听之以炁。”
踵息
指内呼吸功深，面达于踵（足根）。据《庄子》：“真人之息以踵，众人之息以喉。”
守静
守静，即收心求静以守之。《太平经》：“求道之法静为根。”
存想
存想，又称存思、存神。即内聚精神，不使外游。《天隐子》曰：“存谓存我之神，想谓想我之身。”
